Hay casas que se construyen para vivir y otras que directamente parecen un edificio de lujo diseñado para una sola familia. Antilia, la residencia de Mukesh Ambani en Mumbai (Bombay, India), pertenece a esta segunda categoría. La propiedad tiene 27 pisos, alcanza 173 metros de altura y suma 37.000 m2 de superficie cubierta, una escala que la convirtió en uno de los mayores ejemplos de arquitectura residencial privada del mundo.
El inmueble, ubicado sobre Altamount Road, en una de las zonas más exclusivas de Mumbai, fue diseñado por el estudio estadounidense Perkins & Will y completado en 2010. Guinness World Records la reconoce como la casa privada más grande, alta y cara del mundo. Su superficie de 37.000 m2 equivale a unos 400.000 pies cuadrados y el terreno sobre el que se levanta ocupa 4.532 m2.
La altura también resulta llamativa por otro motivo. Los 27 niveles tienen espacios de gran altura, por lo que el edificio alcanza una dimensión vertical similar a la de una torre de oficinas de unos 60 pisos convencionales. No se trata, por lo tanto, de una casa tradicional multiplicada por 27, sino de una estructura concebida desde el comienzo como un rascacielos residencial.
¿Por qué se llama Antilia? El nombre de la residencia tiene un origen tan particular como su arquitectura. Antilia toma su nombre de Antillia, una isla mítica que durante siglos apareció en mapas europeos como un territorio desconocido del océano Atlántico. También conocida como la Isla de las Siete Ciudades, formó parte de antiguas leyendas sobre tierras que se encontrarían más allá de Europa.
Una casa pensada como una ciudad vertical
Antilia nació de una condición muy concreta: en Mumbai, el terreno disponible en las zonas premium resulta extremadamente escaso. La respuesta fue llevar la vivienda hacia arriba y concentrar dentro de una misma estructura espacios que en una mansión tradicional ocuparían grandes extensiones de terreno.
El resultado incluye 168 lugares para estacionamiento, tres helipuertos, varias piscinas, un spa, un centro de salud, un teatro y un gran salón para eventos. También incorpora jardines y terrazas distribuidos en distintos niveles. La vivienda puede albergar alrededor de 600 empleados, otra cifra que muestra hasta qué punto el inmueble funciona como una pequeña infraestructura privada.
El estacionamiento ocupa seis niveles. En los planos publicados durante el desarrollo del proyecto, los primeros pisos aparecían destinados a los vehículos de la familia, invitados y personal. La propuesta incluía además jardines verticales y sistemas de vegetación que ayudaban a controlar el ingreso de calor y luz sobre la estructura.
Por encima de esos espacios aparece el universo residencial y de servicios. El diseño buscó separar las diferentes funciones mediante una estructura escalonada, con grandes espacios abiertos en determinados niveles para permitir el ingreso de luz natural y favorecer la ventilación.
Un edificio que no parece una casa
Una de las características más particulares de Antilia es justamente su apariencia exterior. Desde la calle se parece más a una torre contemporánea de oficinas o a un hotel de lujo que a una vivienda familiar. Sin embargo, se considera una casa porque pertenece a un único propietario y no contiene departamentos independientes ni espacios comerciales.
La fachada combina grandes superficies vidriadas, volúmenes desplazados y jardines. La estructura toma referencias de elementos de la cultura india, entre ellos el loto y el sol, mientras que el diseño también incorpora principios del Vaastu Shastra, una tradición arquitectónica india que asigna importancia a la orientación, la distribución de los espacios y la relación entre el edificio y su entorno.
El proyecto tuvo además una participación importante de Hirsch Bedner Associates en el diseño interior. Las dos firmas estadounidenses trabajaron sobre una vivienda que terminó por mezclar arquitectura contemporánea, materiales de lujo y referencias de la tradición india.
Los interiores fueron concebidos con una lógica diferente en cada sector. Mármol, madera, cristal y otros materiales aparecen en espacios de grandes dimensiones, con techos elevados y vistas hacia el paisaje urbano y el mar Arábigo.
Un salón que parece un hotel cinco estrellas
Uno de los ambientes más conocidos es el gran salón, con una doble altura que refuerza la sensación de amplitud. Grandes superficies vidriadas permiten observar el exterior y la distribución del mobiliario crea diferentes sectores dentro de un mismo espacio.
El ballroom es otro de los espacios destacados. Las imágenes difundidas muestran pisos de mármol, grandes arañas, puertas de madera y sectores destinados a recibir invitados. La propiedad también cuenta con un teatro privado con capacidad para unas 50 personas.
La lógica detrás de estos espacios es clara: Antilia no fue concebida solo como residencia, sino también como lugar para recibir invitados, organizar eventos y concentrar actividades que normalmente requieren salir de una vivienda.
En los niveles vinculados con la salud aparecen gimnasio, spa, estudios para yoga y danza, vestuarios y una piscina. Los planos publicados durante la construcción incluso contemplaban un sector de hielo o nieve artificial para generar un ambiente frío dentro de una ciudad cuyo clima puede ser muy caluroso.
La famosa “sala de nieve”
Entre todos los ambientes de Antilia, uno de los que más llamó la atención es precisamente la llamada snow room, una sala preparada para producir nieve artificial.
La idea resulta casi absurda si se considera la ubicación de la vivienda. Mumbai tiene un clima tropical y temperaturas elevadas durante buena parte del año. La posibilidad de ingresar a una habitación con nieve dentro de una casa particular representa, justamente, el nivel de personalización que alcanzó el proyecto.
Guinness también menciona esta sala entre las características particulares de la residencia y la vincula con el amplio centro de bienestar de la propiedad.
¿Cuánto costó construirla?
El precio de Antilia es otro de los grandes interrogantes alrededor de la propiedad. Las cifras publicadas durante los años de construcción fueron cambiando y no existe una cifra oficial única que permita establecer con precisión cuánto dinero se destinó al proyecto.
Guinness World Records actualmente registra USD 2.000 millones como valor para el récord de la casa privada más cara construida, aunque la propia organización aclara que el gasto exacto resulta incierto. Durante el desarrollo del proyecto aparecieron estimaciones oficiales iniciales de entre USD 500 millones y USD 700 millones, pero otras estimaciones posteriores ubicaron el costo final cerca de los USD 2.000 millones.
La diferencia no resulta menor. En una construcción de esta escala, el terreno representa apenas una parte de la ecuación. También pesan la estructura, las instalaciones especiales, los ascensores, los sistemas de seguridad, los helipuertos, los espacios de entretenimiento, los materiales importados y el equipamiento personalizado.
Guinness incluso destaca que la utilización de distintos tipos de mármol, piedras, maderas exóticas, muebles y terminaciones especiales en los distintos pisos tuvo incidencia sobre el costo final.
Tres helipuertos y nueve ascensores
La movilidad interna fue otro de los grandes desafíos de Antilia. Una vivienda de 27 pisos necesita resolver de manera eficiente algo tan básico como trasladar personas de un nivel a otro.
El proyecto incorporó nueve ascensores de alta velocidad, además de grandes espacios destinados a circulación y servicios. Los tres helipuertos completan una infraestructura pensada para que el traslado pueda comenzar o terminar prácticamente dentro de la propia propiedad.
El edificio también fue concebido con criterios estructurales acordes con las características sísmicas de la región. Fuentes especializadas en arquitectura indican que el diseño contempla resistencia frente a terremotos de magnitud 8 en la escala de Richter.
Más que una mansión, un modelo de vivienda extrema
Antilia plantea una pregunta que excede el lujo: ¿hasta dónde puede llegar la arquitectura residencial cuando el presupuesto y el terreno dejan de ser las principales limitaciones?
En una casa convencional, el programa se organiza alrededor de dormitorios, cocina, living, baños y espacios exteriores. En Antilia, el concepto se invierte. La vivienda incorpora estacionamiento para una flota de vehículos, espacios de entretenimiento, instalaciones deportivas, servicios de salud, jardines, piscinas, teatro, salón de eventos y hasta una habitación de nieve.
La casa se convierte así en una especie de ciudad vertical privada. La ubicación también explica parte de la solución arquitectónica. Antilia se encuentra en el sur de Mumbai, una de las zonas residenciales de mayor valor de la ciudad. En un contexto donde el suelo premium resulta limitado, construir hacia arriba permite concentrar una enorme cantidad de superficie sin necesidad de ocupar un terreno equivalente.
El proyecto también demuestra hasta qué punto cambió la relación entre arquitectura y real estate de lujo. Ya no se trata solamente de tener una gran cantidad de metros cuadrados. El valor está en la combinación de ubicación, privacidad, tecnología, servicios, diseño y experiencias que una propiedad puede ofrecer.
