A primera vista parecen casas sacadas de una ilustración infantil. Fachadas angostas, tablas de madera y franjas verticales en azul, rojo, verde o amarillo se alinean frente a la Ría de Aveiro, con el Atlántico a pocos metros. Son los tradicionales palheiros (de madera) de Costa Nova do Prado, una pequeña localidad del municipio de Ílhavo, en el norte de Portugal.
La imagen que hoy atrae turistas de todo el mundo nació, sin embargo, por motivos mucho menos sofisticados. Los primeros palheiros fueron construidos por pescadores para guardar redes, herramientas y otros elementos vinculados con la actividad pesquera. Algunas estructuras también servían como refugio y vivienda. La transformación llegó durante el siglo XIX, cuando Costa Nova comenzó a convertirse en destino de veraneo y aquellas construcciones pasaron a utilizarse como casas de temporada.
En la costa norte de Portugal, un conjunto de pequeñas viviendas de madera se convirtió en uno de los principales atractivos de Costa Nova. Sus fachadas, atravesadas por franjas verticales de distintos colores, le dieron a estas construcciones una identidad tan particular que fueron bautizadas popularmente como “casas pijama”. Lo que alguna vez fueron refugios vinculados a la actividad de los pescadores hoy son propiedades residenciales y turísticas muy buscadas, algunas a pocos metros del Atlántico y con valores que pueden superar el millón de euros.
Los primeros colores fueron más sobrios, mientras que con el tiempo aparecieron las combinaciones intensas que hoy identifican al lugar. La estética también tomó referencias de los moliceiros, las embarcaciones tradicionales de la Ría de Aveiro.
El apodo de “casas pijama” nació por su particular diseño: las tablas verticales de madera están pintadas con franjas de colores que se alternan en toda la fachada, un patrón que recuerda a las prendas de dormir rayadas. El nombre tradicional de estas construcciones, en cambio, es palheiros.
Costa Nova, entre la ría y el Atlántico
Costa Nova pertenece al municipio de Ílhavo, en el distrito de Aveiro, y está ubicada sobre una estrecha franja de arena que separa la Ría de Aveiro del océano Atlántico. Esta particular geografía concentra viviendas, alojamientos y servicios turísticos en un territorio costero de dimensiones reducidas.
La localidad se encuentra a unos 10 kilómetros de Aveiro, conocida por sus canales y embarcaciones tradicionales; a unos 75 kilómetros de Oporto y a cerca de 250 kilómetros de Lisboa. El aeropuerto internacional Francisco Sá Carneiro, en Oporto, está a unos 95 kilómetros.
La avenida José Estêvão atraviesa la zona donde se concentran muchas de las tradicionales viviendas de madera. A pocos metros aparecen la ría, la playa, restaurantes, comercios y distintos alojamientos, una combinación que convirtió a este sector de Costa Nova en uno de los puntos más buscados para las estadías de verano.
El origen del poblado se remonta a comienzos del siglo XIX. La apertura de la barra de la ría de Aveiro en 1808 modificó las condiciones de la zona y favoreció el asentamiento de pescadores, que construyeron allí los primeros palheiros, las viviendas y depósitos de madera que con el tiempo se convertirían en el sello arquitectónico de Costa Nova.
El nombre Costa Nova do Prado también está ligado a su historia. La denominación permitía diferenciarla de Costa Velha, mientras que el agregado do Prado hacía referencia al extenso terreno verde que existía en el lugar.
De galpones de pescadores a casas frente a la ría
Costa Nova tiene una particularidad geográfica que explica buena parte de su atractivo: está ubicada entre la Ría de Aveiro y el océano Atlántico. El conjunto de palheiros se concentra especialmente sobre la avenida José Estêvão y la franja costera, donde las fachadas coloridas quedaron integradas a uno de los paisajes más reconocibles de la región.
La localidad tampoco tuvo desde el comienzo el perfil turístico que posee actualmente. Hasta principios del siglo XIX era un extenso arenal prácticamente deshabitado. Después de la fijación de la barra de Aveiro en 1808, pescadores de Ílhavo comenzaron a instalarse en la zona y levantaron las primeras construcciones de madera.
Las viviendas respondían a las condiciones del terreno. Muchas se construían sobre estacas para evitar el contacto directo con la arena y facilitar la adaptación a un ambiente sometido al viento, la humedad y el movimiento de las dunas. Con el tiempo, algunas incorporaron más habitaciones, mayores dimensiones y mejores condiciones de habitabilidad.
Cuando el turismo de playa comenzó a desarrollarse, los mismos palheiros cambiaron de función. Los pescadores empezaron a alquilarlos durante el verano y las construcciones fueron incorporando características propias de las viviendas de temporada.
Esa transformación terminó convirtiendo una arquitectura funcional en una de las principales señas de identidad turística de Costa Nova.
Cuánto cuesta hoy comprar una propiedad
El salto desde aquellas construcciones sencillas hasta el actual mercado inmobiliario es significativo. Los valores de las propiedades en Costa Nova muestran cuánto pesa la ubicación entre la ría y el océano.
Según datos de Engel & Völkers actualizados en julio de 2026, el precio medio de las casas ronda los €3.817 por m2, mientras que los departamentos alcanzan unos €3.310 por m2. En ambos casos, los valores corresponden a promedios de mercado y existen diferencias importantes según ubicación, superficie, estado y vistas.
Entre las propiedades actualmente publicadas aparece una vivienda independiente de 385 m2 por €1,3 millones, con cinco dormitorios, situada en la zona de Costa Nova Beach. También figura otra casa de 410 m2 por €1,5 millones.
El segmento superior llega todavía más lejos. Una residencia de 280 m2 aparece publicada por €1,8 millones, con cinco dormitorios y una ubicación especialmente próxima al mar y a la ría. La descripción destaca además la utilización de las características visuales típicas de Costa Nova.
En el otro extremo, también aparecen oportunidades de menor valor relativo, aunque incluso esas propiedades pueden representar una inversión considerable frente a otros mercados portugueses. Una vivienda de 225 m2 se ofrece por €459.000 y otra de 323 m2 por €599.000.
¿Y cuánto cuesta dormir allí?
El mercado turístico tiene una dinámica propia. Los alquileres temporarios permiten acceder al paisaje sin comprar una propiedad.
Los valores cambian de forma marcada según la época del año. Una plataforma especializada en alquileres vacacionales ubica el promedio de Costa Nova en €124 por noche, pero durante agosto la media asciende hasta €195. Para una semana, el promedio ronda los €872, aunque el valor puede variar desde unos €728 hasta más de €1.300 según la época.
Las ofertas actuales también muestran una amplitud considerable. Hay casas de vacaciones desde €52 por noche, mientras que propiedades con jardín, piscina o vistas pueden superar los €200. Algunas unidades destinadas a grupos llegan a superar los €400 por noche.
En pleno verano europeo, los valores suben todavía más. Para determinadas semanas de agosto, los buscadores relevados muestran promedios cercanos a €200 por noche para los alquileres vacacionales de la zona.
El atractivo no termina en las casas
El valor turístico de Costa Nova no depende únicamente de sus fachadas. La localidad combina playa atlántica, la ría, gastronomía y actividades vinculadas con el agua.
Del lado del océano se extiende una amplia playa utilizada para deportes acuáticos, mientras que la ría ofrece un escenario más protegido. A pocos kilómetros se encuentra Aveiro, una ciudad conocida por sus canales y por los tradicionales moliceiros, las embarcaciones que también dejaron su huella en la estética de las casas rayadas.
La gastronomía vinculada con la pesca completa el atractivo. El pescado y los mariscos forman parte de la identidad local y existen eventos que mantienen esa relación con la actividad pesquera.
En julio, por ejemplo, el Festival da Sardinha reunió unas 4.100 personas durante cuatro días y permitió servir alrededor de 4.000 comidas.
